Resenha: A Máquina de Madeira (Miguel Sanches Neto)

A Máquina de Madeira
Edição: 1

Editora: Companhia das Letras

ISBN: 978-85-359-2192-2

Ano: 2012

Páginas: 245
R$ 36,00

Uma enorme máquina taquigráfica chega ao Rio, vinda numa embarcação do Recife. Quem acompanha o desembarque é seu criador, o padre Francisco João de Azevedo. A máquina é uma das revoluções do século XIX. Com ela, sermões e discursos poderão ser transcritos com agilidade até então desconhecida, como que num registro do próprio progresso brasileiro. É um momento de ebulição nas ciências nacionais. Dezenas de inventores se agrupam no prédio da Exposição Universal, que receberá a visita do Imperador D. Pedro II e de investidores do mundo todo. Nas ruas, a expectativa de um salto industrial e econômico para o Brasil. Neste romance histórico, o escritor Miguel Sanches Neto usa a trajetória do padre Azevedo, precursor da máquina de escrever, para narrar a formação da identidade de um país. 

Existem romances que visam o exterior, uma jornada, um cenário. Nestes, o cerne de toda a narração se dá tão fortemente no ambiente descrito, quanto na transformação psicológica do personagem principal. Porém, este não é o caso aqui – muito pelo contrário – embora situe nosso humilde e discreto protagonista em um ambiente de muitas riquezas (O Reinado de D. Pedro II) culturais e arquitetônicas, o enredo arrasta a lírica cada vez mais para o interior simples, e deveras complexo por vezes, do padre Francisco João de Azevedo. São as múltiplas faces deste personagem que permeiam toda a angústia, frustração e vivencia dele ao longo de todo o livro. Padre, professor, órfão e inventor, Francisco é tão heterogêneo quanto qualquer ser humano da vida real, e isso o traz em essência para a compreensão no leitor que acompanha, cada vez mais sedento, as desventuras do pobre sacerdote.

Passado no período entre 1860 e 1880 no Rio de Janeiro, Recife e João Pessoa, o livro faz, ademais os acontecimentos da vida do padre, que servem de essência a obra, uma pintura fluida e fascinante sobre os costumes da corte nacional (Rio), e de suas cidades periféricas (Recife e João Pessoa). No Rio, a estadia do bom padre para demonstrar sua invenção na 1ª Exposição Nacional Imperial o revela costumes e frustrações típicas do centro político brasileiro à época. As tradicionais ruas, como a do Ouvidor, e os prédios históricos, servem de pano de fundo para os dilemas e desafios enfrentados por Francisco para conquistar o devido reconhecimento por seu invento inovador, e de grande importância para a nação (pelo menos em sua mente). Figuras históricas como o próprio D. Pedro II e o Barão de Mauá são retratados no romance, e enaltecem ainda mais a boa descrição da época, feita pelo autor. São bem retratadas aqui as intrigas palacianas, articulações políticas e econômicas, e a estagnação de nossas ciências e tecnologia, motivada por desejos mesquinhos e egocêntricos.

Apontado como forte concorrente pelos prêmios literários São Paulo, e Portugal Telecom, em 2013, o livro ainda apresenta ao leitor uma construção literária apurada, narrando em 3ª pessoa, em sua maioria, o drama do padre em tempos cronológicos diversos. Entrecortado a narração, existem trechos escritos pelo próprio padre, como se o tivesse redigido na famigerada máquina tipográfica; algo simples mais que imerge ainda mais o leitor na obra, e enriquece a escrita apurada e versátil do autor. Desta forma, acompanhamos a jornada do padre/inventor inicialmente em sua ida ao Rio para a tão aguardada exposição, porém, a medida que avançamos nas páginas, vemos momentos do passado e do futuro do protagonista, e que demonstram em cruéis argumentos como a engenhosidade pode ser transformada em mediocridade por governantes, ou uma população, que não sabe enxergar onde realmente se está a verdadeira importância para os avanços de uma nação. Como no caso da descrição sobre a política, transcrita abaixo:

A política acaba com tudo que temos de melhor. A política nos faz ansiosos de glória ou criminosos. Ela mistura vitória e vergonha. Rouba-nos ou nos faz roubar. Mata o melhor em nós e daí nos mata.

Como admirador confesso deste tipo de romance - tão pouco representado no Brasil, embora com fortíssimos representantes -, devo dizer que o livro retrata o que há de melhor em termos da fascinante mistura entre ficção e história em literatura. Sua abordagem dramática com boas pitadas de humor, concede ao livro um tom bem particular, e que foge do estereótipo caricatural conferido especialmente á esse período da História do Brasil. Verdade que não temos aqui um humor tão presente quanto em O Xangô de Baker Street (Companhia das Letras), de Jô Soares por exemplo, mas as descrições de locais e costumes são bem parecidos, por estarem as duas obras no mesmo período cronológico. O livro ainda revela os tradicionais contrastes, que estão presentes desde a fundação de nosso país, e persistem com grande força até hoje: o Exótico versus moderno, ciência versus religião, pobreza versus ostentação, são apenas algumas destas nuances contraditórias que formam a riqueza lírica em A Máquina de Madeira.